أعرب وزير الدفاع الإسرائيلي بيني غانتس عن رغبة بلاده في شراء سرب جديد هو الثالث الذي يحصل عليه سلاح الجو الإسرائيلي من المقاتلات الأميركية من نوع اف – 35، آملاُ في أن يتم إبرام الصفقة قبل انتهاء ولاية الرئيس دونالد ترامب في 20 من الشهر الجاري.

ولم يحدد غانتس عدد المقاتلات الجديدة التي تسعى إسرائيل لشرائها علماً أن السربين الحاليين اللذين دخلا في الخدمة الفعلية يضمان خمسين مقاتلة.

وكانت إسرائيل قد بدأت التفاوض مع الولايات المتحدة الأميركية على شراء السرب الثالث بعدما وافقت واشنطن قبل أسابيع على تزويد الإمارات العربية المتحدة بهذا النوع من الطائرات في خطوة تعتبر الأولى من نوعها في الشرق الأوسط بعدما كانت إسرائيل تحتكر هذا الطراز من الطائرات التي تعتبر الأكثر تطوراً من بين أجيال المقاتلات الأميركية.